Я чувствовал его жажду крови внутри себя. И я чётко понимал, что это не моя жажда, а его. Его жажда крови, но внутри меня! Получалось, демон во мне? Это что, во время перехода я прихватил с собой демона? И в теле мальчишки нас двое?

— Дошло, наконец, — резануло в голове.

— И что теперь делать? — спросил я.

— Отпустить меня! — предложил демон.

— Чтоб ты пошёл убивать? — усмехнулся я. — Нет уж! Посиди пока тут, пока я не пойму, что с тобой делать!

— Те придурки видели меня. Их нужно убрать, пока не поздно, — сказал демон.

— Нет, — ответил я. — Ты не будешь убивать людей. Пока я тебе этого не разрешу. Понял?

Демон в ответ бессильно зарычал.

Ничего пусть рычит. Мне на его рычание было пофиг. Нужно было решить, что делать дальше.

За размышлениями я не заметил, как пришёл домой.

Свет горел. Мамочки и няня ждали меня. Ни одна из них не легла спать.

Когда они увидели, во что превратилась моя рубаха, сразу же запричитали:

— Кизаму, сынок, что с тобой случилось? С тобой всё в порядке? Ты ранен? Послать за лекарем?

Пришлось немного повысить на них голос. Самую капельку.

— Остановитесь! — попросил я. — Со мной всё в порядке. Я не ранен. Доктора не нужно. Рубашкой я просто гасил огонь. Всё хорошо!

— Где ты так долго был? Я вся извелась, — жалобно спросила мама Ишико.

Меня немного, самую малость кольнуло угрызение совести.

— Сначала в школе, а потом в храме, — ответил я. — Со мной всё хорошо, не волнуйся, — И добавил, чтобы переключить мамочек и няню на привычные им рельсы: — Мне бы что-нибудь поесть. Я очень проголодался.

Они конечно же засуетились. И пока я принимал душ и переодевался, накрыли на стол.

— Отец дома? — как бы между прочим спросил я у мамы Ишико, садясь за стол.

— Отдыхает, — коротко ответила она.

На самом деле я поинтересовался, всё ли в порядке, не узнал ли отец то, что ему раньше времени знать не положено. И по ответу мамы Ишико понял, что нет, не узнал. Ну и хорошо. Главное, чтобы он не узнал ещё и про демона внутри меня. Никогда не узнал. Ни через три дня, теперь уже через два, ни через год, ни после. И никто не узнал…

Хотя с этим, если верить демону, проблемы.

Но ничего, с ними как-нибудь разберусь.

На ужин снова была рыба. На этот раз запечённая с овощами. А к ней маринованные ростки бамбука и отварной рис. Ну и там разные соусы и васаби. Настоящее васаби, а не хрен с горчицей и пищевыми красителями, как это было в моём мире в разных суши-барах. И конечно же рисовые булочки. Няня Омоко пекла изумительные рисовые булочки! Те, что мы с Ёсико ели в кафе, и в подмётки им не годятся!

Чай был традиционно зелёный.

И снова мама Ишико достала сладости — ей так хотелось меня порадовать.

Я с нежностью посмотрел на эту милую женщину. Да, она не была моей родной мамой. Ну то есть, она конечно же мама Кизаму, но не моя. И тем не менее, я испытывал к ней большую теплоту и уважение. И мне от всего сердца хотелось порадовать её. Как и маму Юмико с няней Омоко.

— Расскажите, как прошёл ваш день, — попросил я женщин.

Они удивлённо переглянулись. Видимо, никто никогда не интересовался их жизнью. Ну что ж, будем исправлять! И я приготовился слушать.

Женщины сначала несмело перечислили дела, которыми занимались весь день. Тут ничего примечательного: приготовили, помыли, вычистили, сварили… Ждали, волновались… Чтобы справиться с волнением, шили, снова варили, пекли, чистили…

Я слушал их и понимал, какую жуткую жизнь они живут. У них же нет никаких просветов!

— Решено! — заявил я, хлопнув по столу. — Завтра с вами поедем на пикник!

— А что это такое? — удивилась мама Юмико.

— Ну это когда семья выезжает на природу, отдыхает там, жарит шашлыки, купается в речке, загорает, играет в бадминтон…

Мамочки и няня смотрели на меня со счастливыми глазами. Я чувствовал: они в своих фантазиях уже на пикнике.

— А что такое бад-мин-тон? — спросила мама Юмико. — Как в него играют?

— Ну это когда волан ракетками… — начал было я и на ходу перестроился: — Когда кидают друг другу какую-то вещь, и человек должен её поймать. Это очень весело.

— Вот так? — спросила мама Юмико и запустила в меня скомканной салфеткой.

Я рефлекторно поймал её и улыбнулся:

— Да! — А потом запустил салфетку в няню Омоко.

Она от неожиданности уронила салфетку на стол. Но потом со всей ответственностью подняла и кинула её маме Ишико. Та, недолго думая, отправила салфетку мне…

Было очень смешно и радостно. Мы кидались салфеткой. Иногда она падала на пол, я бегал поднимал её и снова запускал.

Все три женщины радостно смеялись, а мне представлялось, будто бы мы не в четырёх стенах, а где-нибудь на лесной полянке на берегу речки и играем в бадминтон. Ну или волейбол. Вокруг цветут цветы, поют птицы, рядом журчит речка, по небу плывут лёгкие облака, светит солнце… И все счастливы.

Наконец, салфетка легла на стол. Мама Ишико расправила её и аккуратно свернула.

— Спасибо большое, Кизаму за такой замечательный пикник, — сказала она.

Да, в её голосе была грусть. Но это была светлая грусть. Пусть так и будет. Хотя бы сегодня.

Я помог женщинам убрать со стола посуду, хоть они и сопротивлялись отчаянно, говорили, что это совсем не мужское дело. Но переставить чашки со стола в мойку может и мужчина и ничего с ним не случится — его честь от этого точно не пострадает.

Потом я дождался, пока они помоют посуду и уберут её в шкаф, и мы все вместе поднялись на второй этаж. Попрощались в коридоре и разошлись по своим комнатам.

Закрыв двери, я прислонился к ним спиной. Мне хотелось выть, но я, сцепив зубы, молчал. И только повторял про себя: «Не прощу! Не прощу!»

Эти слова адресовались старейшине этого города, моему отцу.

Но толку стоять и скрежетать зубами? Ему это всё по барабану, а я только время теряю и душу рву.

Надо действовать. А из действий я сейчас мог сделать только одно — получить ответы на вопросы. И даст мне эти ответы демон. Тот самый, который, как и я, сидит в теле пацана.

Заодно проверим, глюк это или не глюк.

Я подошёл к кровати и сел на пол, опершись спиной на кровать. Закрыл глаза и позвал:

— Эй, ты! Иди сюда!

Демон не отозвался.

Я усмехнулся — куда ты денешься с подводной лодки?.. И повторил:

— Иди сюда, шипастая башка! Разговор есть!

Сначала ничего не происходило. А потом — марево, винт, кабина, парни… И вот он демон.

— Что тебе?

Голос демона прозвучал совсем не дружелюбно. Но мне его дружелюбие было пофиг. Я хотел понять, что происходит.

— Как ты попал сюда? — спросил я.

— Так же, как и ты, — ответил демон и добавил: — Отпусти меня!

— Заладил отпусти да отпусти! Не могу я тебя отпустить! Я должен разобраться что к чему перед тем, как меня отправят в академию.

— Мне нельзя туда, — тут же отреагировал демон. — Отпусти меня!

— Ты что-то знаешь про академию? — сразу же заинтересовался я.

— Знаю, что нельзя мне туда. Демонам там смерть!

— Ну, как бы, если тебя никто не увидит…

— Увидят! Твоя жрица ребёнок по сравнению с преподавателями академии. Это её мы смогли обдурить, а там…

— А чему там учат?

— Убивать нас.

— Ну, если уж на то пошло, то вы первые напали на людей!

— Ты не понимаешь…

Демон замкнулся, и я понял, что на эту тему он разговаривать не будет. Пока не будет…

— Как тебя зовут? — спросил я некоторое время спустя.

— Зачем тебе моё имя? — спросил демон.

— Ну не называть же мне тебя демон? Есть же у вас имена? Или нет?

— Я не могу сказать тебе своё настоящее имя.

— Ну тогда скажи, как называть тебя. Мне без разницы, имя это или кличка.

— Зови меня Аргх.

— Хорошо Аргх. А ты зови меня майор.

— Договорились, майор.

— Вот и ладушки, Аргх.

Помолчали ещё немного. Потом я спросил:

— Жрица сказала, что у меня есть магия…